Reishi is een van de meest onderzochte medicinale paddenstoelen. Talrijke in vitro- en dierstudies hebben aangetoond dat extracten van Ganoderma lucidum immuunmodulerende, ontstekingsremmende, antioxidatieve en antitumorale effecten hebben. De polysachariden en triterpenen zijn de belangrijkste bioactieve stoffen die verantwoordelijk worden geacht voor deze effecten. Deze verbindingen beïnvloeden signaalwegen die betrokken zijn bij ontstekingsreacties, celdeling en immuunactiviteit.

Klinische studies tonen aan dat reishi het immuunsysteem kan versterken, de kwaliteit van leven kan verbeteren bij mensen met chronische ziekten en mogelijk ondersteunend kan werken tijdens zware medische behandelingen. In sommige onderzoeken werden verbeteringen gezien in immuunparameters, zoals een toename van natuurlijke killercel-activiteit en betere cytokineprofielen. Hoewel deze resultaten hoopgevend zijn, benadrukken onderzoekers dat reishi altijd aanvullend en niet als vervanging van reguliere zorg moet worden beschouwd.

Onderzoek wijst ook op gunstige effecten van reishi bij cardiovasculaire aandoeningen. Klinische gegevens laten een verlaging van cholesterol en bloeddruk zien, evenals een verbetering van de perifere doorbloeding. Sommige studies suggereren dat reishi de elasticiteit van bloedvaten kan verbeteren en de vorming van atherosclerotische plaques kan afremmen. Bij patiënten met chronische hepatitis zijn aanwijzingen gevonden dat reishi de leverenzymen kan verbeteren en het ziekteverloop positief kan beïnvloeden, wat de traditionele toepassing bij leverziekten ondersteunt.

Daarnaast tonen studies aan dat reishi een adaptogene werking heeft: het helpt stress verminderen, bevordert een diepere slaap en ondersteunt het herstel na vermoeidheid. Proefpersonen rapporteerden verbeterde slaapkwaliteit en minder nervositeit. Dit verklaart de brede inzetbaarheid van de zwam in zowel de traditionele geneeskunde als de moderne fytotherapie.

Recente laboratoriumstudies hebben bovendien nieuwe werkingsmechanismen blootgelegd, zoals de mogelijke stimulatie van apoptose (geprogrammeerde celdood) in cellen en een neuroprotectieve werking bij ziekten zoals de ziekte van Alzheimer en Parkinson. Hoewel deze bevindingen veelbelovend zijn, zijn grootschalige en goed gecontroleerde klinische onderzoeken noodzakelijk om deze effecten bij mensen te bevestigen.

Samengevat bevestigen onderzoeken dat reishi een veelzijdige medicinale paddenstoel is met sterke immuunversterkende, ontstekingsremmende, antioxidatieve en adaptogene eigenschappen, en mogelijk aanvullende voordelen bij neurodegeneratieve ziekten. Verdere studies zijn echter nodig om de therapeutische waarde en veiligheid volledig te onderbouwen.