Onderzoek naar passiebloem bevestigt de traditionele toepassingen. Klinische studies tonen aan dat extracten van Passiflora incarnata de slaapkwaliteit verbeteren en angstgevoelens verminderen. Een gerandomiseerde studie liet zien dat passiebloemthee gedurende een week leidde tot significant betere slaapkwaliteit bij gezonde volwassenen vergeleken met placebo. Ook in studies naar angst bij tandheelkundige ingrepen bleek passiebloem effectief in het verlagen van spanning, vergelijkbaar met bepaalde kalmerende medicijnen maar zonder hun bijwerkingen.

De flavonoïden vitexine en apigenine zijn geïdentificeerd als belangrijke actieve stoffen die de GABA-activiteit versterken. Dit mechanisme is vergelijkbaar met dat van synthetische anxiolytica, maar op een mildere en veiligere manier. Daarnaast suggereren dierstudies dat passiebloem invloed kan hebben op serotonine- en dopaminereceptoren, wat haar antidepressieve potentieel verklaart. Dit maakt de plant interessant voor verder onderzoek naar stemmingsstoornissen.

In een klinische studie bij patiënten met gegeneraliseerde angststoornis werd passiebloem vergeleken met een conventioneel anxiolyticum. De resultaten lieten zien dat passiebloem vergelijkbare angstremmende effecten had, maar met minder nadelige bijwerkingen zoals slaperigheid of verminderde concentratie. Dit ondersteunt de veiligheid en toepasbaarheid van de plant in langdurige behandeling van angstklachten.

Preklinisch onderzoek toont daarnaast spasmolytische en pijnstillende effecten, wat de inzet bij darm- en menstruatiekrampen ondersteunt. Ook worden antioxidatieve en ontstekingsremmende eigenschappen beschreven, die bijdragen aan een bredere bescherming van het zenuwstelsel. In vitro-onderzoek wijst zelfs op neuroprotectieve effecten, wat interessant kan zijn bij degeneratieve aandoeningen zoals Parkinson en Alzheimer, al is hier nog veel aanvullend onderzoek voor nodig.

Daarnaast zijn er aanwijzingen dat passiebloem de slaaparchitectuur beïnvloedt door de duur van de diepe slaap te verlengen, wat kan bijdragen aan een meer herstellende slaap. Dit zou verklaren waarom gebruikers niet alleen sneller inslapen, maar ook meer uitgerust wakker worden.

Hoewel meer grootschalig klinisch onderzoek nodig is, bevestigen de huidige gegevens de waarde van passiebloem als veilig en effectief kruid bij stress, angst en slapeloosheid. De combinatie van kalmerende, spasmolytische en antioxidatieve eigenschappen maakt de plant tot een veelzijdig kruid met veelbelovend potentieel voor zowel fytotherapie als moderne integratieve geneeskunde.