Skullcap is de afgelopen decennia steeds beter onderzocht, al verschilt de kwaliteit van de studies per soort. Voor Scutellaria lateriflora tonen zowel dierproeven als kleinschalige klinische studies een kalmerend effect. Dit effect lijkt samen te hangen met een regulerende invloed op de GABA-receptoren in de hersenen, waardoor skullcap vergelijkbaar werkt met milde kalmerende middelen maar zonder de sterke bijwerkingen. Er zijn aanwijzingen dat het kruid de slaapkwaliteit verbetert en gevoelens van angst vermindert, al is meer grootschalig onderzoek nodig om dit met zekerheid te bevestigen.

Voor Scutellaria baicalensis is de wetenschappelijke onderbouwing uitgebreider. Talrijke in-vitro- en dierstudies laten zien dat baicaline en baicaleïne krachtige ontstekingsremmende, antioxiderende en antivirale effecten hebben. Deze stoffen beschermen zenuwcellen tegen schade door vrije radicalen en lijken processen te remmen die een rol spelen bij neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer en Parkinson. Ook is er bewijs voor een positieve invloed op het immuunsysteem en een regulerende werking op ontstekingsprocessen in de lever en de luchtwegen.

Er zijn laboratoriumresultaten die aantonen dat extracten van S. baicalensis actief zijn tegen virussen zoals influenza, hepatitis B en C en coronavirussen. Dit onderzoek bevindt zich echter grotendeels nog in de experimentele fase; er is meer klinisch bewijs nodig om de werkzaamheid bij mensen te bevestigen. Toch sluiten de bevindingen aan bij het traditionele gebruik in de Chinese geneeskunde, waar Huang Qin al eeuwen wordt toegepast bij infecties en koortsige ziekten.

Meta-analyses van kruidengeneeskundige behandelingen bij angst en slapeloosheid vermelden skullcap soms als onderdeel van combinaties, maar benadrukken dat de huidige studies klein van opzet zijn. Het veiligheidsprofiel van kwalitatief goede preparaten lijkt gunstig, mits ze correct worden geïdentificeerd en niet vervalst zijn – een probleem dat in het verleden vaker voorkwam bij handelsproducten.

Toekomstig onderzoek richt zich op het beter vastleggen van de klinische effecten van S. lateriflora bij angststoornissen en slapeloosheid, het onderzoeken van de neuroprotectieve werking van baicaline, en het verduidelijken van de optimale dosering en veiligheid bij langdurig gebruik. Ook de antivirale potentie van S. baicalensis blijft een veelbelovende onderzoekslijn.